Ein Autogepäckträger wird an oder auf einem Pkw angebracht, um den Transport von Gepäck oder sperrigen Gegenständen zu erleichtern oder überhaupt erst zu möglich zu machen. In der Regel kann der Gepäckträger auf folgende Art montiert werden: Grundsätzlich gilt, dass jegliche Gepäckträger über den Umriss des Fahrzeuge nicht so herausragen dürfen, dass sie den Verkehr mehr als unvermeidbar gefährden. Darüber hinaus dürfen Gepäckträger, seien es nun Dachroste oder Skiträger keine Spitzen aufweisen und müssen abweisende Wirkung haben. Heckträger werden je nach Modell und Fahrzeug an der Heckklappe oder an der Anhängerkupplung fixiert. Verbreitet sind vor allem Heck-Skiträger, in die die Skier senkrecht stehend mit eine Klemmvorrichtung gehalten werden. Der Einsatz von Autogepäckträgern erhöht den Spritverbrauch, weil sie den Luftwiderstand des Fahrzeugs steigern. Am Heck montierte Träger kommen bei dieser Betrachtung besser weg, da sie sich im Windschatten des Wagens befinden. Nach Angaben vom ADAC nimmt der Verbrauch je nach Pkw, Beladung und Tempo zwischen 10 und 50 Prozent zu.
Autogepäckträger auf dem Dach
Dachträger werden an der fest montierten Dachreling verschraubt oder im Türrahmenbereich durch speziell geformte Klemmfüße und dazugehörigen Haken montiert. Bei ältern Fahrzeugen üblich ist die Klemmung in die fix montierte Regenablaufrinne, die bei neuen Autos oft nicht mehr vorhanden ist. Andere Autogepäckträger wiederum werden in spezielle vom Fahrzeughersteller angebrachte Fixpunkte verschraubt. Diese Fixpunkte können sowohl Gewindebohrungen oder eine Schiene im Dach als auch Befestigungspunkte im Bereich des Türrahmens in Form von Bohrungen o. Ä. darstellen. Häufig lassen solche Befestigungspunkte dank Abdeckungen bei oberflächlicher Betrachtung nicht erkennen. Dachgepäckträger haben mit hohe Festigkeit aufzuwarten, sollten flexibel nutzbar sein und beim Fahren nur geringe Windgeräusche verursachen.
Dachgepäckträger für jeden Zweck
Früher erstreckte sich zum leichteren Fixieren der beförderten Dachlast meist eine Reling rund um den Träger, während ein moderner Dachgepäckträger zumeist aus quer zur Längsachse des Fahrzeugs verlaufenden Metallschienen besteht. Mit einigen Längstraversen kann er wie einst zum Transport von Möbeln oder großem gepäckgenutzt werden, wahrscheinlicher ist jedoch, dass der Autogepäckträger als Basis für einen Fahrradträger zur Beförderung von Fahrrädern oder einen Dachkoffer dient. Diese auch als Dachbox bekannte Kofferraum-Erweiterung stellt eine auf dem Dach anzubringende, längliche und stromlinienförmige Kiste aus festem Kunststoff dar. Der Skiträger, der in der Regel auf dem Dach montiert wird, erlaubt es, Skier parallel einzuklemmen. Die Dachlast darf nicht überschritten werden. Zudem wird das Fahrzeug wesentlich anfälliger für Seitenwind und schaukelt sich durch den erhöhten Schwerpunkt leichter auf. Spanngurte und feste Seile empfiehlt sich zur Ladungssicherung, ein Bremstest vor Fahrtantritt ebenfalls.